Pesquisas nucleares da USP são realocadas para Belo Horizonte após incidente

A paralisação das atividades do reator nuclear de pesquisa IEA-R1, pertencente ao Instituto de Pesquisas Energéticas Nucleares (Ipen), que integra a Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) em São Paulo, levou à decisão de transferir temporariamente os experimentos que demandam irradiação de amostras. Essas pesquisas serão agora conduzidas no Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN), uma unidade da CNEN localizada em Belo Horizonte, Minas Gerais.

O reator IEA-R1 já estava inoperante desde o segundo semestre de 2025, aguardando os ajustes necessários e a autorização para retomar suas operações. Em 23 de março, um incêndio afetou parte da fiação do painel de controle da instalação. A equipe do Ipen, com o apoio do corpo de bombeiros, conseguiu controlar as chamas em um curto período, e foi confirmado que a segurança da instalação não foi comprometida. Atualmente, o Ipen/CNEN está conduzindo investigações para determinar as causas do incidente e trabalha na reposição dos componentes elétricos danificados na sala de controle.

Alternativa para a Pesquisa Nuclear

Para evitar prejuízos aos projetos de alunos e pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) e de outras instituições parceiras, a gerência do Centro dos Reatores de Pesquisa do Ipen propôs e implementou medidas alternativas. Entre essas ações, destacou-se o acionamento do CDTN em Belo Horizonte, que disponibilizou o reator IPR-1 para atender às demandas de irradiação de amostras. O Ipen, por meio de nota, detalhou a iniciativa.

O instituto também informou que está dedicando atenção especial à logística envolvida no transporte e retorno dos materiais de pesquisa.

“Está sendo estudada criteriosamente para proporcionar que os avanços das pesquisas sigam e que haja o menor impacto possível aos alunos e pesquisadores."

Além disso, o Ipen manifestou planos para realizar atualizações contínuas no reator de pesquisas, que atualmente é o de maior potência em operação no Brasil. Essas ações são consideradas especialmente importantes até a conclusão do Reator Multipropósito Brasileiro (RMB), que está sendo construído em Iperó, São Paulo, e tem sua finalização prevista para o ano de 2032.

Por fim, o Ipen não forneceu informações ou se manifestou a respeito da produção de radiofármacos, uma operação que também era realizada pela unidade de São Paulo.